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EnvironnementRéglementation
Définition, différences avec compostable et recyclable, mentions autorisées sur vos colis et emballages à choisir pour vos expéditions.
Mis à jour le 26 octobre 2026
L'essentiel
Un emballage biodégradable est un emballage que des micro-organismes peuvent décomposer en eau, en CO₂ et en biomasse. Encore faut-il que les conditions s'y prêtent : température, humidité, durée. Abandonné dans la nature, un emballage dit biodégradable peut y rester longtemps.
C'est pour cette raison que la loi AGEC interdit, depuis 2022, d'écrire « biodégradable » sur un produit ou un emballage.
Si vous expédiez vos produits, le plus sûr est de choisir des emballages dont la filière de recyclage est connue, comme le carton et le papier, et de l'indiquer clairement à vos clients. C'est le principe de notre gamme d'emballages recyclés et recyclables Packagreen.
Sommaire
La biodégradation est la décomposition d'une matière par des bactéries ou des champignons. Au bout du processus, il reste de l'eau, du dioxyde de carbone (du méthane quand l'oxygène manque) et de la biomasse.
Le mot, employé seul, ne dit ni en combien de temps ni dans quel milieu la matière se décompose : sol, eau douce, mer ou compost. C'est là que se situe le problème. Certains plastiques présentés autrefois comme « oxo-dégradables » se fragmentaient en microparticules sans jamais être assimilés par les micro-organismes. Ils sont interdits dans l'Union européenne depuis juillet 2021.
Source : directive (UE) 2019/904 du 5 juin 2019 relative à la réduction de l'incidence de certains produits en plastique sur l'environnement
Un emballage compostable est forcément biodégradable, mais l'inverse est faux. Pour être conforme à la norme EN 13432, un emballage doit être biodégradé à 90 % au moins en six mois et se désintégrer en douze semaines dans une installation de compostage industriel. Les labels OK compost INDUSTRIAL et OK compost HOME attestent ces performances : notre guide des certifications de l'emballage les présente en détail.
Un emballage biosourcé n'est pas non plus forcément biodégradable. Un plastique fabriqué à partir de canne à sucre peut avoir exactement la même fin de vie qu'un plastique d'origine fossile.
Le mot « biodégradable » parle à vos clients. Avant de le reprendre sur vos emballages ou sur votre site, voici les règles qui s'appliquent.
L'article 13 de la loi AGEC, repris à l'article L541-9-1 du code de l'environnement, fixe trois règles :
Depuis le 27 septembre 2026, la directive européenne 2024/825 encadre les allégations environnementales adressées aux consommateurs. Les formules générales, du type « emballage respectueux de la planète », sont visées dès lors qu'elles ne reposent pas sur une performance environnementale reconnue. Si vous vendez aux particuliers, vos fiches produits et vos supports de communication sont concernés. La transposition en droit français est en cours : en cas de doute sur une formulation, rapprochez-vous de votre conseil juridique.
Le règlement (UE) 2025/40 s'applique depuis le 12 août 2026. Il n'impose la compostabilité qu'à quelques formats, à partir du 12 février 2028 : les sachets de thé ou de café perméables et les étiquettes collées sur les fruits et légumes. Pour vos emballages d'expédition, l'enjeu est la recyclabilité. Notre article sur les normes d'emballage 2026, entre PPWR et loi AGEC reprend le calendrier complet.
Sources : code de l'environnement, article L541-9-1 (loi AGEC, article 13) ; directive (UE) 2024/825 du 28 février 2024 ; règlement (UE) 2025/40 du 19 décembre 2024 relatif aux emballages et aux déchets d'emballages
En pratique, pour vos colis
Les fibres de cellulose du papier et du carton sont biodégradables. Un colis expédié porte toutefois de l'adhésif, de l'encre, parfois une étiquette plastique, et il se dégrade mal s'il est abandonné. Sa fin de vie normale, c'est le recyclage : votre client aplatit la caisse carton et la dépose dans le bac de tri, puis les fibres servent à fabriquer de nouveaux emballages. Le papier kraft utilisé pour le calage suit le même chemin, ce qui permet à votre client de trier tout le colis en un seul geste.
Le PEBD des films et des pochettes plastiques d'expédition n'est pas biodégradable. Il se recycle : en France, depuis le 1er janvier 2023, tous les emballages ménagers en plastique, films compris, se déposent dans le bac de tri.
Pour vos expéditions, le premier levier reste le format. Un carton ou une boîte postale à la taille du produit demande moins de calage et allège le colis. Le second, c'est le tri chez votre client : un colis tout carton et tout papier part entièrement dans le bac de tri. À l'inverse, un colis qui mélange carton, film bulle et chips de calage demande plusieurs gestes et risque de finir en partie avec les ordures ménagères.
Pour stocker vos produits ou vos emballages vides, regardez la tenue dans le temps. Les films et sachets compostables ont en général une durée de conservation conseillée par le fabricant : vérifiez-la si vous gardez du stock plusieurs mois.
Pour choisir la protection adaptée à vos produits, consultez notre guide des calages en papier, en carton et en bois. Notre article sur les alternatives au plastique pour vos colis revient aussi sur les obligations de marquage.
Nos solutions pour vos expéditions
Caisses carton recyclées
Caisses simple cannelure en carton recyclé, à trier avec les papiers-cartons.
Frisure de bois
Pour caler et mettre en valeur coffrets, épicerie fine ou cosmétiques.
C'est un emballage dont la matière peut être décomposée par des micro-organismes en eau, en CO₂ et en biomasse. Le terme ne précise ni le délai ni le milieu de décomposition, ce qui explique son interdiction sur les emballages en France.
Pas sur l'emballage : la loi AGEC l'interdit depuis le 1er janvier 2022, tout comme « respectueux de l'environnement ». Sur votre site, les allégations générales de ce type sont aussi encadrées par la directive européenne 2024/825 depuis le 27 septembre 2026.
Un emballage compostable se décompose dans des conditions et un délai fixés par une norme (EN 13432 ou NF T51-800) et donne un compost sans résidu toxique. « Biodégradable » ne garantit aucune de ces conditions.
Expliquez-lui comment trier son colis. Une caisse en carton et un calage en papier se déposent dans le bac de tri, ce qui est plus concret pour lui qu'une promesse de dégradation dans la nature.
Seulement s'il est certifié pour le compostage domestique (norme NF T51-800 ou label OK compost HOME). Un sachet conforme à la seule norme EN 13432 est prévu pour une installation de compostage industriel.
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